El 16 de enero, la empresa química europea Vioneo anunció su decisión de abandonar la construcción de una planta de metanol ecológico a poliolefinas de 300.000 toneladas por año en Europa y, en su lugar, invertir en un proyecto similar en China.
Vioneo afirmó que «al poder obtener metanol verde localmente, se facilita la formulación de esquemas de precios favorables para los clientes, a la vez que se mejora la eficiencia de la cadena de suministro, se reducen las emisiones de CO2 y se aceleran los plazos de lanzamiento de productos». Con este fin, establecer una planta de producción más eficiente en China servirá como su primera planta de producción de poliolefinas a base de metanol verde a escala comercial.
Previamente, Vioneo había planeado construir su primera planta a escala comercial en Amberes, Bélgica, con una inversión aproximada de 1.500 millones de euros. La planta produciría 200.000 toneladas de polipropileno y 100.000 toneladas de polietileno al año, utilizando metanol verde derivado de residuos agrícolas y forestales.
Según informes de medios extranjeros, Judy Hicks, vicepresidenta y directora de Asuntos Corporativos de Vioneo, reveló el 20 de enero que la selección del sitio específico en China aún no se ha finalizado. El cronograma, la capacidad de producción, la escala de inversión y los socios técnicos del proyecto se mantienen sin cambios, y se espera que las operaciones comiencen a finales de 2029 o principios de 2030.
Hicks señaló que una serie de factores, como los requisitos regulatorios europeos, los procesos de aprobación y la rapidez y complejidad general para obtener financiación, llevaron a Vioneo a abandonar el proyecto de Amberes. «Cada vez es más evidente que, en las circunstancias actuales, el proyecto es económicamente inviable». Señaló que, si bien las políticas europeas avanzan en la dirección correcta, este proceso llevará tiempo.
Hicks afirmó que la empresa aún está en negociaciones con clientes potenciales. El proyecto se ubica en China, donde «puede ofrecer a los clientes ventajas de precio más competitivas. En definitiva, es una cuestión de costos, y esta decisión mejorará nuestra capacidad para prestar servicios a los clientes». También señaló que los costos de construcción y el progreso en China son factores clave a considerar.
La decisión de Vioneo ha asestado otro duro golpe a la industria petroquímica europea. Debido al exceso de oferta en el mercado, la baja demanda, los altos costes de los insumos y el impacto de los productos importados a precios competitivos, el sector ha sufrido una recesión prolongada, con muchas plantas químicas ya cerrando o anunciando cierres permanentes.
En el proyecto de Amberes se prevé inicialmente importar 800.000 toneladas anuales de metanol renovable desde China como materia prima, que se procesaría mediante la tecnología de metanol a olefinas para producir etileno y propileno, y posteriormente fabricar polietileno y polipropileno.
Sin embargo, Hicks afirmó que Vioneo no descartaba la posibilidad de establecer nuevas fábricas en Europa en el futuro. Enfatizó que asegurar una fuente de suministro de metanol renovable es una condición clave que cualquier posible ubicación debe cumplir.
Hora de publicación: 26 de enero de 2026