Actualmente, el principal sector de consumo de ácido poliláctico son los materiales de embalaje, que representan más del 65 % del consumo total; seguido de aplicaciones como utensilios de hostelería, fibras/tejidos no tejidos y materiales para impresión 3D. Europa y Norteamérica constituyen los mayores mercados de PLA, mientras que la región de Asia-Pacífico se perfila como uno de los mercados de mayor crecimiento a nivel mundial, dado que la demanda de PLA sigue aumentando en países como China, Japón, Corea del Sur, India y Tailandia.
Desde la perspectiva del modo de aplicación, debido a sus buenas propiedades mecánicas y físicas, el ácido poliláctico es adecuado para el moldeo por extrusión, el moldeo por inyección, el moldeo por soplado y extrusión, el hilado, el espumado y otros procesos importantes de procesamiento de plásticos, y puede transformarse en películas y láminas, fibras, alambres, polvos y otras formas. Por lo tanto, con el paso del tiempo, los escenarios de aplicación del ácido poliláctico en el mundo continúan expandiéndose, y se ha utilizado ampliamente en envases y vajillas aptos para contacto con alimentos, productos de envasado en bolsas de película, minería de gas de esquisto, fibras, telas, materiales de impresión 3D y otros productos. Además, se está explorando su potencial de aplicación en los campos de la medicina, autopartes, agricultura, silvicultura y protección ambiental.
En la aplicación en el campo automotriz, actualmente se agregan otros materiales poliméricos al PLA para crear compuestos que mejoran la resistencia al calor, la flexibilidad y la resistencia al impacto del PLA, ampliando así su ámbito de aplicación en el mercado automotriz.
Estado de las solicitudes extranjeras
La aplicación del ácido poliláctico en automóviles en el extranjero comenzó pronto, la tecnología está bastante madura y la aplicación del ácido poliláctico modificado está relativamente avanzada. Algunas marcas de automóviles extranjeras que conocemos utilizan ácido poliláctico modificado.
Mazda Motor Corporation, en colaboración con Teijin Corporation y Teijin Fiber Corporation, ha desarrollado el primer biotejido del mundo fabricado con ácido poliláctico al 100%, que se aplica a los requisitos de calidad y durabilidad de las fundas de los asientos del automóvil. La empresa japonesa Mitsubishi Nylon Company produjo y vendió un tipo de PLA como material principal para las alfombrillas de los automóviles. Este producto se utilizó en el nuevo automóvil híbrido de tercera generación de Toyota en 2009.
El material de fibra de ácido poliláctico ecológico producido por la empresa japonesa Toray Industries Co., Ltd. se utilizó como revestimiento de la carrocería y el suelo del interior del sedán híbrido HS 250 h de Toyota Motor Corporation. Este material también puede utilizarse para el tapizado de techos y paneles de puertas.
El modelo Raum de Toyota, de Japón, utiliza un material compuesto de fibra de kenaf/PLA para fabricar la funda de la rueda de repuesto, y un material modificado de polipropileno (PP)/PLA para fabricar los paneles de las puertas y los paneles de revestimiento lateral del automóvil.
Las empresas alemanas Röchling Company y Corbion Company han desarrollado conjuntamente un material compuesto de PLA y fibra de vidrio o fibra de madera, que se utiliza en piezas interiores y componentes funcionales de automóviles.
La empresa estadounidense RTP ha desarrollado productos compuestos de fibra de vidrio que se utilizan en cubiertas de aire, parasoles, parachoques auxiliares, protectores laterales y otras piezas para automóviles. Cubiertas de aire, parasoles, subparabrisas, protectores laterales y otras piezas para la UE.
El proyecto ECOplast de la UE ha desarrollado un plástico de base biológica fabricado con PLA y nanoarcilla, que se utiliza especialmente en la producción de piezas de automóviles.
Estado de la solicitud nacional
La investigación sobre la aplicación del PLA nacional en la industria automotriz es relativamente reciente, pero con la mejora de la conciencia ambiental en el país, las empresas automotrices e investigadores nacionales han comenzado a incrementar la investigación, el desarrollo y la aplicación de PLA modificado para vehículos, lo que ha impulsado el rápido desarrollo y la promoción de la aplicación de PLA en automóviles. Actualmente, el PLA nacional se utiliza principalmente en piezas y componentes interiores de automóviles.
Lvcheng Biomaterials Technology Co., Ltd. ha lanzado al mercado materiales compuestos de PLA de alta resistencia y gran tenacidad, que se han utilizado en rejillas de admisión de aire para automóviles, marcos de ventanas triangulares y otras piezas.
Kumho Sunli ha desarrollado con éxito un policarbonato PC/PLA que posee buenas propiedades mecánicas, es biodegradable y reciclable, y se utiliza en componentes interiores de automóviles.
La Universidad de Tongji y SAIC también han desarrollado conjuntamente materiales compuestos de ácido poliláctico y fibra natural, que se utilizarán como materiales interiores para los vehículos de la propia marca SAIC.
Se intensificará la investigación nacional sobre la modificación del PLA, y en el futuro se priorizará el desarrollo de compuestos de ácido poliláctico con una larga vida útil y un rendimiento que cumpla con los requisitos de uso. Con el desarrollo y el progreso de la tecnología de modificación, la aplicación del PLA nacional en el sector automotriz será cada vez más amplia.
Fecha de publicación: 1 de noviembre de 2022