El polietileno se suele clasificar en varios compuestos principales, entre los que destacan el polietileno de baja densidad (LDPE), el polietileno de baja densidad (LLDPE), el polietileno de alta densidad (HDPE) y el polipropileno de ultra alto peso molecular. Otras variantes incluyen el polietileno de densidad media (MDPE), el polietileno de ultra bajo peso molecular (ULMWPE o PE-WAX), el polietileno de alto peso molecular (HMWPE), el polietileno reticulado de alta densidad (HDXLPE), el polietileno reticulado (PEX o XLPE), el polietileno de muy baja densidad (VLDPE) y el polietileno clorado (CPE).
El polietileno de baja densidad (LDPE) es un material muy flexible con propiedades de flujo únicas que lo hacen especialmente adecuado para bolsas de la compra y otras aplicaciones de película plástica. El LDPE tiene una alta ductilidad pero una baja resistencia a la tracción, lo cual se evidencia en la práctica por su tendencia a estirarse al ser sometido a tensión.
El polietileno lineal de baja densidad (LLDPE) es muy similar al LDPE, pero ofrece ventajas adicionales. En concreto, las propiedades del LLDPE pueden modificarse ajustando los componentes de su fórmula, y su proceso de producción suele ser menos intensivo en energía que el del LDPE.
El polietileno de alta densidad (HDPE) es un plástico robusto y moderadamente rígido con una estructura altamente cristalina. Se utiliza frecuentemente en envases de leche, detergente para ropa, cubos de basura y tablas de cortar.
El polietileno de ultra alto peso molecular (UHMW) es una versión extremadamente densa del polietileno, con pesos moleculares que suelen ser un orden de magnitud mayores que los del HDPE. Se puede hilar para formar hilos con resistencias a la tracción muchas veces superiores a las del acero y se incorpora frecuentemente en chalecos antibalas y otros equipos de alto rendimiento.
Fecha de publicación: 21 de abril de 2023